« La croissance de l’innovation n’est plus la prérogative des seuls pays à haut revenu ; l’écart technologique entre les pays riches et les pays pauvres se réduit. Des formes graduelles et plus locales d’innovation contribuent au développement économique et social, dans la même mesure que des innovations technologiques reconnues au niveau mondial » souligne Francis Gurry, Directeur général de l’OMPI (Office Mondial de la Propriété Intellectuelle). L’organisme qu’il dirige vient de publier son rapport annuel intitulé « le nouveau visage de l’innovation ».
Internationalisation de l’innovation, augmentation de la demande mondiale de brevets (de 800 000 au début des années 80 à 1,8 million en 2009), augmentation des recettes générées sur les marchés du savoir fondés sur les droits de propriété intellectuelle (de 2,8 milliards de dollars en 1970 à 180 milliards en 2009), augmentation des demandes de brevet par les universités et les organismes publics de recherche (de presque zéro dans les années 80 à plus de 15 000 en 2010 : pour les auteurs du rapport, ces phénomènes concourent à dessiner les contours d’une politique d’innovation fondée sur la propriété intellectuelle.
D’autres constats nourrissent cette analyse : de nouveaux intermédiaires, bourses d’échange et courtiers en propriété intellectuelle, sont apparus ; des stratégies basées sur d’importants portefeuilles de brevets se sont développées dans certains secteurs de technologie complexes, comme les télécommunications, les logiciels, ou encore l’optique et les smart phones ; le nombre de demandes non traitées au niveau mondial atteint 5,17 millions en 2010. Par ailleurs, si « les pays à haut revenu sont toujours en tête des dépenses mondiales en matière de recherche développement », « la géographie de l’innovation a évolué » avec des investissements de plus en plus lourds réalisés par les pays à bas revenu et à revenu intermédiaire.
Les auteurs du rapport soulignent également l’émergence d’une innovation au « caractère de plus en plus concerté et ouvert », même s’il reste « difficile d’évaluer l’ampleur et l’importance des nouvelles approches adoptées ». Ces stratégies d’ouverture, qui passent per des alliances en matière de R&D, des partenariats contractuels ou la fondation de coentreprises, concernent en premier lieu des entreprises évoluant dans les domaines des TIC, de la biotechnologie et de l’industrie chimique.
