Le lancement d'une plateforme pour les allégations de santé des produits issus de l'agroalimentaire, suite à la rencontre des équipes du Centre d'Expertise CEP et de la société CEN Nutriment, illustre bien la dynamique mise en œuvre par le pôle Vitagora pour l'émergence de projets en lien avec l'alimentation et la santé.
Au carrefour des problématiques de l'alimentation et de la santé, le pôle de compétitivité agroalimentaire Vitagora » a l'ambition de devenir le « leader en Europe du développement de produits alimentaires élaborés (produits finis de grande consommation et compléments alimentaires) conciliant goût et santé. »
46 projets financés et mis en œuvre
Pour cela, il réunit et fait collaborer des professionnels de la santé, de la nutrition et de l'alimentation autour des thématiques du goût, de la nutrition et de la santé. L'enjeu ? Répondre aux nouvelles attentes des consommateurs et aux nouveaux usages de consommation. Pour assurer cette mission, le pôle Vitagora organise un dialogue permanent entre les mondes de l'industrie et de la recherche, créant un environnement propice à l'émergence de projets collaboratifs de R&D. C'est l'effet « cluster ». Ainsi, en janvier 2010, le pôle comptabilisait 46 projets financés et mis en œuvre (dont 19 projets d'intérêt national labellisés FUI ou ANR et 1 projet Européen) pour un montant total d'investissement de 89 millions d'euros.
L'« effet cluster »
Illustration de cet « effet cluster » : la rencontre du Centre d'Expertise de la Performance Gilles Cometti (CEP), spécialisée dans l'évaluation de la performance physique, et de la société CEN Nutriment, spécialisée dans les études cliniques et observationnelles pour les compléments alimentaires et aliments fonctionnels. « Nous avons découvert que les compétences du CEP dans le domaine de l'expérimentation et celles de CEN Nutriment en termes de méthodologie et de statistiques étaient complémentaires », souligne François Allaert, titulaire de la chaire d'Evaluation Médico-Marketing des Allégations Santé (EMMAS) de l'ESC Dijon et fondateur de CEN Nutriment. Les deux partenaires ont donc créé une plateforme offrant aux industriels une solution « tout en un » pour la démonstration de l'allégation de santé de leur produit. Tout juste mise sur pied, la plateforme devrait signer ses premiers contrats dans le courant de l'année.
Une dimension internationale
Cette dynamique de collaboration comporte également une dimension internationale. Déjà partenaire de la National Food Institute de Thaïlande et de l'Agence Nationale et Internationale de Manitoba au Canada, le pôle Vitagora est également un des membres fondateurs de l'entité « French Food Cluster » (F2C Innovation). Créé en 2009 avec les pôles Agrimip Innovation (pôle agricole et agro-industriel en Midi-Pyrénées) et Valorial (pôle de recherche et d'innovation alimentaire en Bretagne), cet « inter-cluster » vise à mutualiser les compétences des trois membres, mais surtout à développer une offre globale pour les interlocuteurs internationaux et ainsi promouvoir les savoirs faire présents sur les territoires des trois pôles. Ce réseau F2C Innovation s'est déjà rapproché du pôle wallon Wagralim.
